انتشار كتاب در قطع جيبي با شمارگان وسيع و قيمت ارزان، سرفصل مهمي رد تاريخ نشر كتاب است. بسياري از صاحبنظران براي كتابهاي کارت ویزیت جيبي جايگاه با اهميتي در نشر، كتابخواني، كتابفروشي، گسترش دانشها و آگاهيهاي عمومي قائل شده‌اند. مارشال مك‌لوهان مي‌گويد:«كتاب جيبي انقلابي در عادات خواندن به وجود آورد. چاپ تراکت با اين انقلاب برخي از تمايزات سنتي بين روشنفكران و گروههاي بي‌فرهنگ را از ميان برداشت»(پيام يونسكو، بهمن 1350، ص 16). بحث دربارة اينكه انتشار كتابهاي جيبي از چه زماني و در كجا آغاز شد، ظاهراً به نتيجة قطعي نرسيده است. آنچه مسلم است، بعضي كتابها در قطع جيبي پيش از سدة بيستم منتشر شده است، اما انتشار در مقياس وسيع، شمارگان بالا، قيمت ارزان، پديدة پس از جنگ جهاني دوم در كشورهاي غربي است. به نظر مي‌رسد كه كشورهاي آنگلوساكسون در اين راه پيشگام بوده‌اند، چاپ کارت ویزیت و بويژه مؤسسة انتشاراتي پنگوئن / پنگوين با مجموعه‌هاي عظيم و بسيار متنوع در زمينه‌هاي مختلف.
کتاب های جیبی در انگلستان